פרופ' סמדר לביא חברה בקבוצת המחקר בנושאי מגדר ע"ש ביאטריס ביין, באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי. היא מתמחה באנתרופולוגיה של מצריים, ישראל ופלסטין, עם הדגשה על נושאים של גזע, מגדר ודת. ספרה "הפואטיקה של כיבוש צבאי" (אוניברסיטת קליפורניה 1990) זכה בציון לשבח בתחרות לכתיבה אתנוגרפית ע"ש ויקטור טרנר. היא גם העורכת, יחד עם קירין נאראיאן ורנאטו רוזלדו של "יצירתיות/אנתרופולוגיה" (אוניברסיטת קורנל 1993), ויחד עם טד סוודנבורג ערכה את "עקירה, תפוצה, וגיאוגרפיות של זהות" (אוניברסיטת דיוק 1996). ב 2009 זכתה בפרס האגודה ללימודים אמריקאים ע"ש גלוריה אנזלדואה.
מתוך סדק: כתב עת לנכבה שכאן. גליון 5, יולי 2010
